在收容所和長期護理之家的 COVID-19 指南中忽略室內空氣品質是一個嚴重的錯誤

加拿大安大略省 40% 的 COVID-19 死亡病例發生在長期護理之家。據報導，在收容所、拘留中心和殘疾成人之家中也出現了慢性和在某些情況下具有破壞性的疫情。居民和員工已經死亡，還有數千人被感染。在這些聚集環境中，人們一起吃飯，而臥室和浴室通常是共用的。因此，他們感染空氣傳播疾病的風險非常高。在這些群聚場所理應獲得安大略省公共衛生（PHO）提供的最佳且最嚴格的指導。但事實上並非如此，因為 PHO 專門為這些場域設計的書面 COVID-19 指南中省略了感染預防和控制的一個關鍵要素：即室內空氣品質。

不合標準的聚集環境指南

我們的團隊包括在室內空氣品質、工程、流行病學、公共衛生和知識溝通轉換方面具有專業的研究人員，對公共場所進行了詳細研究，因而 PHO 已專門為長照場所、庇護所、護理之家等機構製作了書面指引。我們發現這些指引，包括 PHO 針對長照之家和護理之家的 COVID-19 清單中並沒有提到通風、HVAC（供暖、通風和空調）系統、便攜式空氣過濾機、浴室排氣扇甚至打開窗戶措施。即使在長照護理之家和庇護所等設施中繼續爆發疫情，但在 COVID-19 大流行近兩年後，這些指引並沒有發生太大變化。

預防原則

2003 年在安大略省爆發的 SARS 造成 44 人死亡。在 2006 年為 SARS 委員會提交的報告中，法官 Archie Campbell 強調了一個重點：安大略省的公共衛生和醫療保健系統應該使用預防原則來因應疾病的爆發。

預防原則意味著各種可能都要考慮以挽救生命。特別是，法官 Archie Campbell 懇求決策者在面對一種新型呼吸道疾病的潛在空氣傳播時，應該採用預防原則。2008 年，PHO（當時稱為安大略省健康保護和促進機構）成立，部分原因是為了確保安大略省為未來的流行病做好準備。 PHO 受省級立法授權，在傳染病爆發時提供科學和技術建議。它還負責「評估發熱性呼吸道疾病的傳播方式」。換句話說，PHO 負責弄清楚呼吸道病毒是如何傳播的，並幫助該省解決傳播問題。創建 PHO 的立法還特別要求它為「減少不公平的健康對待而努力」來做出貢獻。

空氣傳播

良好的室內空氣品質是防止傳染病通過空氣傳播的重要因素。近 15 年到 COVID-19 大流行，自 2020 年年中以來，醫生、科學家和工程師一直在敦促公共衛生決策者解決 COVID-19 的空氣傳播問題。 2020 年 7 月，239 名科學家在《臨床傳染病》雜誌上發表評論，「提倡使用預防措施來減輕這種空氣傳播途徑。」2020 年 11 月，醫生和工程師給 PHO 和安大略省政府寫了一封公開信，敦促他們「更新該省的 COVID-19 指南、法規和公眾溝通，以反應通風的重要性……」。